El fotógrafo salteño Santiago Arias Figueroa logró captar un momento único con uno de los felinos más grandes del mundo. Lo que para muchos puede parecer un instante de tensión y peligro, él logró entender que ese avistaje marcaría su profesión, convirtiéndose su fotografía en tapa de una revista internacional. Él nos cuenta en primera persona, la historia de la foto.
Estuve en El Impenetrable por primera vez en 2023, donde conocí a la Fundación Rewilding Argentina. En esa primera visita al parque, logré ver muchos animales: tapires, pecaríes y osos hormigueros.
Después de conocer el increíble trabajo que estaba haciendo la fundación allí, decidí ponerme en contacto con ellos para trabajar y ayudar desde lo que me sentía cómodo, que era la fotografía.
Un año después, estaba de vuelta camino a El Impenetrable, con más emoción aún, sabiendo que iba a tener muy buenas chances de fotografiar por primera vez a un yaguareté.
Después de varios días en el parque, nos acercamos a la estación biológica, donde los biólogos de Rewilding trabajan todos los días para intentar salvar a esta especie tan amenazada en la provincia del Chaco. Ahí nos contaron sobre sus hábitos, su alimentación y los datos poblacionales.
Ese mismo día pudimos ver a Porá, un yaguareté de seis años de edad, todavía pequeño para su edad, con un peso de alrededor de 65 kg. Le pude tomar varias fotografías, pero siempre resaltó para mí esta foto. La mirada clavada en mi cámara. Sentí cómo me observaba a través de mi visor y mi lente.
En ese momento, vi la foto que había tomado en la pantalla de mi cámara y supe que vendrían grandes cosas. Y así fue. Esta imagen ganó varios premios nacionales, pero, más importante aún, obtuvo el primer premio en el concurso fotográfico Crikey!, organizado por Robert Irwin, uno de los grandes referentes de la conservación de nuestro tiempo.
Este premio significó ver mi fotografía en la tapa de una revista australiana, junto a la familia Irwin. Fue uno de mis mayores honores recibir la revista y ver mi fotografía y mis palabras al lado de las del famoso Steve Irwin.
Santiago publica gran parte de su material fotográfico en su cuenta de Instagram. Con sólo 22 años logró un reconocimiento internacional gracias a su trabajo en medio de la naturaleza.
