Viajes

Cuando pensamos en Granada, es inevitable imaginar la imponente Alhambra, el Generalife y las calles cargadas de historia que recuerdan el paso de la cultura musulmana por el sur de España. Y sí, todo eso merece una visita. Pero en mi paso por Andalucía descubrí que existe otra Granada, mucho menos conocida y con paisajes que parecen sacados de otro planeta. Te hablo del Geoparque de Granada, un destino ideal para quienes disfrutan de la naturaleza, la geología y los lugares donde el turismo todavía conserva su esencia. Pero antes de recorrerlo, vale la pena entender qué es un geoparque. Se trata de un territorio con un patrimonio geológico de importancia internacional, reconocido por la UNESCO por su valor científico, educativo y cultural. Estos espacios no sólo buscan proteger paisajes únicos, sino también impulsar un turismo sostenible que beneficie a las comunidades locales y contribuya al desarrollo económico de la región. El Geoparque de Granada obtuvo esa distinción el 10 de julio de 2020 y, desde entonces, se convirtió en uno de los grandes tesoros naturales de Andalucía. Con una superficie de 4.722 kilómetros cuadrados, abarca 47 municipios de las comarcas de Guadix, Baza, Huéscar y Montes. Su territorio comprende los valles fluviales formados durante el período Cuaternario, gran parte de la Cuenca de Guadix-Baza y las sierras que la rodean. A simple vista sorprenden sus montañas erosionadas, cañones, barrancos, cárcavas y formaciones rocosas que crean un paisaje muy diferente al que uno suele asociar con Andalucía. Pero este lugar no sólo guarda millones de años de historia geológica. La relación entre el paisaje y quienes habitaron estas tierras se mantiene desde la prehistoria. De hecho, el Geoparque de Granada conserva algunos de los vestigios humanos más antiguos de Europa y una enorme riqueza arqueológica, cultural y etnográfica que sigue presente en las costumbres de sus pueblos. Durante el recorrido entendí que la geología aquí no es simplemente un atractivo para observar. Es parte de la identidad del territorio. La forma de construir las viviendas (ver nota sobre Territorio Cueva), las actividades económicas y hasta las tradiciones locales estuvieron condicionadas durante siglos por este entorno tan particular. Uno de los grandes objetivos de la declaración de la UNESCO fue precisamente ayudar a frenar el proceso de despoblación que afecta a muchas localidades del interior granadino. El turismo responsable aparece como una herramienta para generar oportunidades, preservar el patrimonio natural y mantener vivas las tradiciones de quienes siguen habitando esta región. Si estás organizando un viaje a Granada, mi recomendación es que no te quedes únicamente con la ciudad y la Alhambra. Reservate al menos tres días (te vas a quedar corto) para recorrer el Geoparque de Granada. Vas a descubrir paisajes completamente distintos, pueblos con mucha historia y una manera diferente de conocer Andalucía, donde la naturaleza y la cultura conviven desde hace millones de años. A veces, los destinos más sorprendentes son justamente aquellos que aparecen fuera de los circuitos tradicionales. Y el Geoparque de Granada es, sin dudas, uno de ellos. Seguí mi viaje por España aquí. El Geoparque lo recorrí gracias a la compañía de Goyo Garrido Adventures y Territorio Cueva.

Sigo recorriendo España y pisé suelo andalúz (seguí mis viajes aquí). Cuando uno piensa en una cueva, probablemente imagina una caverna o una atracción turística para visitar durante unas horas. Pero te cuento que en la provincia de Granada, en el sur de España, las cuevas son mucho más que eso: son hogares. Y no de unas pocas familias. Actualmente, más de 25 mil personas viven en casas cueva distribuidas por distintos pueblos de la región. Durante mi paso por el llamado Territorio Cueva tuve la oportunidad de alojarme en una de ellas y descubrir una forma de vida que combina historia, sostenibilidad y una conexión muy especial con el entorno. Y debo reconocer que jamás dormí tan bien. La historia de estas viviendas comenzó hace más de 500 años. Según cuentan los especialistas, alguien tomó una herramienta y comenzó a excavar en las laderas arcillosas de la zona para crear lo que sería la primera casa cueva. En aquel entonces, la finalidad era muy diferente a la actual: servían como refugios y fortalezas. Durante la Edad Media, cuando los hombres partían a la guerra, sus familias encontraban protección en estos espacios excavados en la tierra. Con el paso de los siglos, aquello que fue el hogar de familias humildes se transformó en una alternativa habitacional única y, más recientemente, en uno de los alojamientos más originales de España. Y la verdad es que, después de vivir la experiencia, entiendo perfectamente por qué. Uno de los grandes secretos de estas viviendas está en su temperatura. En su interior se mantienen entre los 18 y los 23 grados durante todo el año. Esto significa que en verano son naturalmente frescas y en invierno conservan el calor, reduciendo notablemente la necesidad de calefacción o aire acondicionado. Pero además, cada casa es distinta. No existen dos iguales. Fueron excavadas poco a poco, adaptándose a las necesidades de cada familia, al relieve del terreno y a la posición del sol. Eso hace que recorrerlas sea casi como entrar en una obra de arquitectura orgánica, moldeada por generaciones. Te recomiendo especialmente pasar al menos una noche en una de estas cuevas. La sensación de silencio, la temperatura constante y la particular forma de sus habitaciones generan una experiencia completamente diferente a la de cualquier hotel tradicional. Un paisaje que parece de otro planeta La experiencia no termina en la cueva. Gran parte de este territorio se encuentra dentro del impresionante Geoparque de Granada, un espacio natural modelado durante millones de años por la erosión y declarado de relevancia internacional por su extraordinario patrimonio geológico. Se trata de una región enorme que abarca 47 municipios distribuidos en las comarcas de Guadix, Baza, Huéscar y Montes Orientales. Sus paisajes están formados por barrancos, cañones, badlands y montañas que crean escenarios realmente sorprendentes. Aquí la naturaleza y la vida cotidiana conviven de una manera muy especial. Mientras los visitantes recorren senderos o contemplan formaciones geológicas que guardan historias de más de un millón y medio de años, los habitantes siguen desarrollando su vida diaria en pueblos tranquilos donde el tiempo parece avanzar a otro ritmo. Por eso, si estás buscando una experiencia diferente en España, te recomiendo incluir el Territorio Cueva en tu itinerario. No solo vas a descubrir una forma de alojamiento única en el mundo, sino también una región auténtica, cargada de historia y rodeada de algunos de los paisajes más sorprendentes de Andalucía. Porque dormir en una cueva puede sonar extraño. Pero después de vivirlo, te aseguro que es una experiencia que cuesta olvidar.